在過去的 18 個月里,很少有關于健康領域令人感覺良好的頭條新聞。但僅僅因為大流行在很大程度上主導了新聞周期,并不意味著積極的發展不復存在。

一個很好的例子:Mammoth Biosciences 正在進行的創新,其中一個由諾貝爾獎獲得者領導的團隊正在擴大其對稱為 Crispr 的新型基因編輯工具的使用;開發從精確的 COVID 測試到遺傳疾病的潛在治療方法的一切。

周四,猛犸象獲得了大規模的籌款,以配合初創公司的炒作。

猛犸象和獨角獸有什么共同點?

Mammoth 由 Jennifer Doudna 共同創立,她因在 2012 年共同發現 Crispr 而分享了 2020 年諾貝爾化學獎,Mammoth 將基因編輯工具推向了新的高度。

以下是 Crispr(“成簇有規律間隔的短回文重復序列”的縮寫)用外行人的話來說是如何工作的:含有特殊蛋白質的微生物被用作靶向分子剪刀,能夠切割和替換細胞和生物體中的基因。正如猛犸象聯合創始人盧卡斯·哈靈頓所說,這些微生物可以在火山和下水道等環境中找到,這要歸功于大自然所做的“舉重”。

根據 Harrington 的說法,讓猛犸象在競爭對手中脫穎而出的是其龐大的基于 Crispr 的蛋白質庫,這使該公司能夠擴展到基礎技術的多種應用,并提供“Crispr 系統菜單”。一路走來,猛犸象與政府機構和制藥巨頭合作,同時成為生物技術投資者和風險投資的寵兒。周四,這家初創公司達到了獨角獸狀態:

10 億美元的估值來自周四由 Redmile Group 領投的 1.5 億美元 D 輪融資,該公司還在 2020 年底領投了亞馬遜參與的 4500 萬美元 C 輪融資。

Mammoth 還獲得了美國國防部國防高級研究計劃局的資助,用于創建一個能夠同時檢測多達 10 種病原體的即時檢測,以及一個可以檢測到1,000 多種病原體的大型實驗室檢測。

This Or That:雖然存在其他基于 Crispr 的公司——一些已經是獨角獸——猛犸象的 Crispr 蛋白質菜單使該公司能夠靈活地探索診斷和治療,使其成為該領域罕見的雙重威脅。在診斷方面,猛犸象已經開發出一種基于 Crispr 的即時 COVID 測試,能夠在大約 20 分鐘內檢測到病毒 RNA。

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